Vaststellings-overeenkomst (VSO) laten controleren: waar moet u als werknemer op letten?

Uw werkgever legt u een vaststellingsovereenkomst (VSO) voor. Op het eerste gezicht lijkt het voorstel vaak overzichtelijk: een einddatum, een vergoeding en de afspraak dat u uit elkaar gaat. Toch is een VSO een belangrijk juridisch document. Met uw handtekening beëindigt u uw arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden.

Juist daarom is het verstandig om een VSO altijd te laten controleren door een specialist. Een fout in de overeenkomst kan gevolgen hebben voor uw WW-uitkering, uw transitievergoeding of andere rechten die u nog heeft. Waar moet u als werknemer precies op letten?

Moet u een vaststellingsovereenkomst meteen tekenen?

Nee. Een vaststellingsovereenkomst is een voorstel. U hoeft daar niet meteen mee akkoord te gaan en u hoeft ook niet op dezelfde dag te tekenen. Uw werkgever wil vaak snel duidelijkheid, maar dat betekent niet dat u overhaast een beslissing moet nemen.

Vraag om de overeenkomst mee naar huis te nemen en laat deze controleren. Soms staat er al een redelijke regeling in het voorstel, maar vaak is er nog ruimte om te onderhandelen. Denk bijvoorbeeld aan een hogere vergoeding, een langere vrijstelling van werk of een vergoeding voor juridische kosten.

Het is goed om te beseffen dat uw werkgever zonder VSO niet zomaar van u af kan. Afhankelijk van de reden voor ontslag moet de werkgever toestemming vragen aan het UWV of de kantonrechter. Een VSO voorkomt die procedure. Dat kan voor beide partijen prettig zijn, maar u moet er wel zeker van zijn dat de voorwaarden voor u goed zijn.

Behoudt u uw WW-uitkering na een VSO?

Een van de belangrijkste onderdelen van een VSO is de formulering rondom het ontslag. Als u na het einde van uw dienstverband mogelijk een WW-uitkering nodig heeft, moet duidelijk in de overeenkomst staan dat het initiatief voor het ontslag bij uw werkgever ligt.

Ook moet erin staan dat u geen verwijt treft en dat er geen sprake is van ontslag op staande voet of een dringende reden. Wanneer uit de overeenkomst blijkt dat u zelf ontslag heeft genomen, kan het UWV oordelen dat u verwijtbaar werkloos bent. Dat kan betekenen dat u geen WW-uitkering krijgt.

Let daarnaast goed op de einddatum. Het UWV houdt rekening met de wettelijke of contractuele opzegtermijn. Is deze termijn niet juist verwerkt in de VSO, dan kan uw WW-uitkering later ingaan. U bent dan al wel uit dienst, maar ontvangt mogelijk nog geen uitkering.

De opzegtermijn van de werkgever hangt onder meer af van de duur van uw dienstverband en de afspraken in uw arbeidsovereenkomst of cao. Laat daarom altijd controleren welke opzegtermijn in uw situatie geldt.

Is de aangeboden transitievergoeding wel voldoende?

Bij een VSO spreken u en uw werkgever een ontslagvergoeding af. Vaak wordt hierbij aangesloten bij de transitievergoeding die u zou ontvangen wanneer uw werkgever u via de officiële ontslagroute zou ontslaan. De transitievergoeding is daarom een belangrijk uitgangspunt, maar hoeft niet het eindpunt van de onderhandeling te zijn.

Een specialist kan berekenen of de aangeboden vergoeding klopt en of er reden is om een hogere vergoeding te vragen. Bijvoorbeeld omdat uw werkgever weinig dossier heeft opgebouwd, er sprake is van een arbeidsconflict of omdat uw kansen op de arbeidsmarkt beperkt zijn.

Controleer ook of alle andere financiële onderdelen goed zijn opgenomen. Denk aan uw salaris tot de einddatum, opgebouwde maar niet opgenomen vakantiedagen, vakantiegeld, bonussen, provisie, een dertiende maand en openstaande onkostenvergoedingen. Deze bedragen moeten duidelijk worden benoemd, zodat later geen discussie ontstaat.

Waar doet u afstand van bij finale kwijting?

In vrijwel iedere VSO staat een bepaling over finale kwijting. Dit betekent dat u en uw werkgever na uitvoering van de overeenkomst in principe niets meer van elkaar kunnen vorderen. Dat is gebruikelijk, maar juist daarom moet u weten waar u precies afstand van doet.

Heeft u nog een openstaande bonus, een discussie over achterstallig loon of mogelijk recht op een schadevergoeding? Dan moet dit eerst goed worden onderzocht. Een brede finale kwijting kan ervoor zorgen dat u deze aanspraken later niet meer kunt opeisen.

Let ook op afspraken over een concurrentiebeding, relatiebeding en geheimhoudingsbeding. Soms is het mogelijk om deze afspraken te laten vervallen of te beperken, zodat u makkelijker bij een nieuwe werkgever kunt beginnen. Ook kan worden afgesproken dat u wordt vrijgesteld van werk met behoud van salaris, dat u een positief getuigschrift ontvangt of dat uw werkgever extern een neutrale reden voor uw vertrek communiceert.

Vraag daarnaast om een bijdrage in de kosten voor juridische controle. Het is gebruikelijk dat een werkgever een bedrag beschikbaar stelt voor een jurist of advocaat. In veel gevallen kan de specialist de VSO daardoor voor u beoordelen zonder dat u zelf kosten maakt.

Mag u een VSO tekenen als u ziek bent?

Bent u ziek, herstellende of zit u in een re-integratietraject? Teken dan nooit zomaar een VSO. Tijdens de eerste twee ziektejaren geldt normaal gesproken ontslagbescherming. Door akkoord te gaan met een vaststellingsovereenkomst kunt u die bescherming zelf doorbreken.

Een VSO tijdens ziekte kan grote gevolgen hebben voor uw inkomen, een Ziektewet-uitkering, uw WIA-aanvraag en uw re-integratie. Ook wanneer u denkt dat u binnenkort beter bent, is het verstandig om eerst uw persoonlijke situatie te laten beoordelen. Bij ziekte is maatwerk essentieel.

Wordt uw WIA-aanvraag later afgewezen? Lees dan ook wat u kunt doen als het UWV u minder dan 35% arbeidsongeschikt acht.

Hoeveel bedenktijd heeft u na het tekenen van een VSO?

Nadat u een VSO heeft ondertekend, heeft u normaal gesproken twee weken bedenktijd. U kunt binnen die periode schriftelijk laten weten dat u van de overeenkomst afziet. Staat deze bedenktijd niet in de overeenkomst vermeld, dan is de termijn drie weken. Toch is het beter om niet te vertrouwen op deze mogelijkheid. Een VSO vooraf goed laten controleren voorkomt veel onzekerheid.

Laat uw VSO controleren door SV-specialisten

Een VSO kan een goede oplossing zijn, maar alleen wanneer de afspraken juist zijn vastgelegd en passen bij uw situatie. Onze gespecialiseerde juristen controleren uw overeenkomst, beoordelen de gevolgen voor uw WW-uitkering en kijken of de aangeboden vergoeding redelijk is.

Heeft u een vaststellingsovereenkomst ontvangen? Neem dan contact op met SV-specialisten of plan een gratis consult in. Wij kijken met u mee voordat u tekent.